Els audiollibres s'han colat a la rutina diària de milions de persones: se senten de camí a la feina, mentre es passeja el gos o es recullen els plats. El que fa no tant era un format gairebé desconegut, avui és un negoci estratègic per a editorials, plataformes tecnològiques i productores d'àudio, que competeixen per conquerir les orelles dels lectors.
En Espanya i el món hispanoparlant, el fenomen ha deixat de ser una simple tendència per transformar-se en un canvi dhàbits culturals de fons. Creixen les hores escoltades, es multipliquen els catàlegs en espanyol, sorgeixen nous models de negoci i la intel·ligència artificial irromp de ple a la narració, abaratint costos però també generant conflictes amb els narradors professionals. Tot això està reconfigurant un ecosistema on llibre imprès, ebook i àudio ja no competeixen tant com es complementen.
Creixement imparable de l'audiollibre: dades clau a Espanya ia nivell global
A escala internacional, els audiollibres són el segment que més ràpid creix dins de la indústria editorial, amb taxes d'expansió anuals per sobre del 25%. El mercat global va superar fa poc els 7.500 milions d'euros i algunes previsions apunten que es podria acostar als 26.000 milions els propers anys, impulsat per la transformació digital, els smartphones i la millora en la qualitat de l'àudio i les apps.
A Espanya, encara que el catàleg encara està darrere d'altres idiomes com l'anglès o l'alemany, el ritme d'avenç és molt notable: es calcula que n'hi ha entre 30.000 i 40.000 audiollibres en castellà, davant dels més de 200.000 disponibles en alemany i uns 700.000 en anglès. No obstant això, informes recents parlen de creixements del 40% d'un any a un altre a la demanda d'audiollibres en castellà, tant en venda unitària com en subscripció i préstec bibliotecari.
Els estudis de mercat realitzats per a diferents plataformes assenyalen que a Espanya al voltant de 9,7 milions de persones han escoltat almenys un audiollibre en els darrers 12 mesos, fet que suposa gairebé un 20% de la població adulta. Altres anàlisis situen la xifra en una mica més de 9,3 milions d'oients, però tots coincideixen en la idea que la penetració ja ronda el 19-20% i continua creixent.
A més de l'expansió del nombre d'usuaris, es dispara el temps d'escolta: en una de les plataformes líders, els seus clients van consumir el 2024 més de 5.400 milions d'hores de contingut a tot el món, amb un augment interanual del temps escoltat superior al 16%. Això no només vol dir que hi ha més oients, sinó que els que ja escolten ho fan durant més hores i de manera més habitual, integrant l'àudio com un hàbit estable.
L'auge no es limita a Espanya. A Mèxic i altres països de Llatinoamèrica els estudis revelen una cultura d'escolta forta: a Mèxic, per exemple, s'estima que un 82% de la població enquestada consumeix continguts d'àudio (audiollibres, podcasts i sèries sonores). Una part important del consum s'està canalitzant cap al format audiollibre, empès per la millora de la connectivitat mòbil i la popularització de les subscripcions.
Audible i el paper de les grans plataformes al boom de l'àudio
Entre els grans impulsors del format es troba Audible, propietat d'Amazon, que porta més de dues dècades produint contingut en àudio i presumeix de tenir el catàleg d'audiollibres més gran en espanyol. Només el 2024, la companyia va registrar un increment superior al 9% a la base de membres a nivell mundial i un augment del 40% en el nombre de clients que compren títols a la carta, fora de la subscripció.
El temps d'escolta per usuari també s'ha disparat: les dades internes assenyalen que els clients superen de mitjana l'hora d'escolta per sessió i que aquesta durada augmenta any rere any. A escala global, la plataforma ha consolidat un catàleg que ronda els 151.000 audiollibres, dels quals més de 22.000 són en espanyol, amb un creixement en aquest idioma del voltant del 5% interanual.
Audible no està sola. Storytel, Apple Books i altres plataformes especialitzades han aportat importants inversions en publicitat i tecnologia, cosa que ha disparat la visibilitat de l'audiollibre a Espanya i Llatinoamèrica. De fet, professionals del sector assenyalen que el punt d'inflexió va arribar quan algunes d'aquestes plataformes van començar a apostar fort per campanyes massives, cosa que va despertar l'interès de les grans editorials generalistes.
El model de negoci dominant és la subscripció tipus Spotify: l'usuari paga una quota mensual que li dóna accés a un catàleg molt ampli, encara que perd l'accés als títols si decideix donar-se de baixa. Tot i això, segueixen existint alternatives de compra directa, com el cas d'algunes productores i llibreries en línia que permeten descarregar els audiollibres en format MP3 i conservar-los per sempre, amb la possibilitat de reproduir-los en qualsevol dispositiu sense necessitat de seguir pagant una subscripció.
La competència entre plataformes ha generat un escenari de “guerra del catàleg”, en què es negocien intensament els drets digitals dels llibres i es tanquen acords d'exclusivitat per a determinats títols o col·leccions. Això ha fet que algunes obres només estiguin disponibles en un servei concret, mentre que altres es distribueixen de forma més oberta entre diferents plataformes.
Relació amb editorials i drets: de la negociació als Audible Originals
L'auge del format ha obligat les editorials tradicionals a replantejar-se la seva estratègia. Si fa uns anys hi havia recels sobre la possible canibalització del llibre en paper o l'ebook, els estudis recents apunten justament a la direcció contrària: els oients d'audiollibres solen ser també lectors actius en formats impresos i digitals.
Investigacions realitzades a Espanya i Mèxic mostren que més del 85% dels qui escolten audiollibres també llegeixen en paper oa ebook, i que l'àudio no substitueix sinó que suma. En molts casos, l?audiollibre actua com a porta d?entrada: el 84% dels oients mexicans i el 70% dels espanyols han acabat comprant un llibre en format tradicional després d?escoltar la versió en àudio d?aquesta obra o d?una altra del mateix autor.
Amb aquest panorama, les editorials són cada cop més receptives a cedir drets per a lexplotació en àudio. Les grans plataformes han teixit aliances estables amb grups com ara Planeta, Penguin Random House i molts segells independents, així com amb agències literàries i autors autopublicats. A les grans fires internacionals de drets -Frankfurt, Guadalajara, etc.- el catàleg d'audiollibres ja forma part de les converses estratègiques.
En funció de l'acord, alguns títols es publiquen en exclusiva per a una sola plataforma, mentre que altres tenen una distribució no exclusiva i apareixen en diversos serveis alhora. Hi ha casos en què la mateixa editorial produeix l'audiollibre i només cedeix la distribució, i altres en què és la plataforma la que llicencia els drets, assumeix la producció i llança el títol sota el seu segell.
Al costat d'aquestes adaptacions de llibres ja publicats, han cobrat protagonisme els anomenats Originals: projectes concebuts específicament per ser escoltats, sense edició prèvia en paper. Hi sol haver més llibertat creativa quant a l'ús d'efectes, format seriat, múltiples veus o disseny sonor immersiu, amb l'àudio com a mitjà principal i no com a simple translació d'un text escrit.
Com es produeix un audiollibre: del manuscrit a l'arxiu final
La producció d'un audiollibre és força més complexa del que sembla vist des de fora. Tot arrenca amb la selecció del text, que varia segons el model de cada empresa: de vegades es treballa amb obres en domini públic, d'altres amb contractes amb autors autopublicats i, cada cop més, amb catàlegs de grans grups editorials amb què es negocien avenços i percentatges de regalies.
Després de definir quins títols s'adaptaran, arriba la fase de preproducció, on es decideix el format de l'audiollibre. Hi ha dos grans enfocaments: la narració senzilla amb una sola veu, i l'audiollibre dramatitzat, hereu de les radionovel·les clàssiques, amb diversos actors, efectes de so i música. Hi ha productores especialitzades precisament en aquestes versions dramatitzades, que exigeixen una planificació molt més elaborada.
En aquesta etapa també es realitza el càsting de veus, cercant narradors i actors que encaixin amb el to del llibre, l'edat dels personatges i l'estil de l'autor. És un procés que es pot allargar perquè de l'elecció de la veu en depèn en bona mesura la connexió emocional amb l'oient. No és estrany que un percentatge significatiu d'usuaris abandoni un audiollibre si no convenç la veu del narrador, cosa que les plataformes coneixen bé.
Un cop definit el repartiment, es passa a la enregistrament en estudi. Als projectes dramatitzats se solen registrar diverses obres en paral·lel, aprofitant que els actors poden participar en diferents personatges i títols. En el cas de la narració senzilla, molts locutors ja treballen des del seu propi home studio, sempre que compleixin uns estàndards tècnics de qualitat. Cada hora final dàudio pot requerir entre sis i vuit hores de treball de gravació.
La següent fase és la postproducció, en què s'edita el material, s'eliminen errors i sorolls, s'ajusta el ritme, s'hi afegeixen efectes i música quan escau i es masteritza el projecte per complir els requisits tècnics de les plataformes. El resultat és un fitxer final d'alta qualitat llest per a la seva distribució en streaming, descàrrega directa o préstec digital.
Veus de cinema, gèneres de moda i hàbits de l''audiolector'
Un dels ganxos més efectius del format ha estat comptar amb grans veus del cinema i del teatre per donar vida als textos. Actors coneguts aporten prestigi, però sobretot generen curiositat i ajuden que molts oients facin el salt a l'àudio. Des de intèrprets joves molt reconeixibles per al públic serièfil fins a figures veteranes del doblatge, la llista de col·laboracions s'amplia cada temporada.
Entre els títols més demandats hi ha sagues de fantasia i ciència ficció com les històries de Harry Potter en noves produccions amb repartiment coral, thrillers i novel·les de crim -des d'autors internacionals fins a noms espanyols molt populars- i una bona quantitat de novel·la històrica. A nivell romàntic, els experts coincideixen que aquest gènere és el que “arrossega” més peticions, amb un públic especialment fidel a les sagues ia determinades narradores.
Les dades mostren que el perfil de l'oient típic sol ser algú que viu a grans ciutats i dedica força temps a desplaçaments diaris. El trajecte amb transport públic o amb cotxe s'ha convertit en un moment ideal per escoltar llibres, al que se sumen activitats domèstiques, sessions al gimnàs o passejades amb el gos. L'àudio encaixa com a anell al dit amb un estil de vida multitasca.
Lluny de substituir la lectura tradicional, els audiollibres es fan servir de forma complementària. Molts usuaris escolten novel·les que ja havien llegit en paper per reviure la història d'una altra manera, i també descobreixen nous autors en àudio que després acaben comprant en format físic. Algunes enquestes indiquen que més de la meitat dels oients han comprat un llibre després d'escoltar-lo o descobrir-lo primer en audiollibre.
Pel que fa als gèneres més escoltats a Espanya i Mèxic, a més del romàntic i el thriller, destaquen la no ficció d'autoajuda i desenvolupament personal, que en format àudio arriba a audiències molt àmplies. També es manté viu l?interès per la poesia, amb clàssics com Federico García Lorca o Pablo Neruda en versions sonores que permeten redescobrir els versos des de la interpretació d?un bon rapsode.
Models de negoci: subscripcions, compra directa i llibreries que se sumen a l'àudio
El mapa del negoci de l'audiollibre es compon de diverses peces que coexisteixen. D'una banda, hi ha les plataformes de subscripció il·limitada, en què es paga una tarifa mensual per escoltar tants títols com es vulgui dins d'un catàleg. És l'esquema que domina al mercat i que ha acostumat l'usuari a tenir accés immediat a milers de llibres, tot i que a canvi no és propietari dels fitxers.
D'altra banda, sobreviuen i creixen models de venda unitària en què l'oient compra un audiollibre concret, el descarrega al dispositiu i el conserva sense dependre de quotes mensuals. Aquest enfocament és atractiu per als que volen repetir escoltes moltes vegades, compartir l'arxiu amb familiars o prefereixen una relació més semblant a la del llibre comprat a llibreria.
A aquesta doble via se suma el préstec digital a través de biblioteques públiques, que s'està enlairant amb força gràcies a l'augment de catàlegs en castellà ia les plataformes de distribució de contingut digital. El préstec d'audiollibres va créixer al voltant d'un 16% el darrer any, cosa que demostra que també tenen cabuda en circuits públics i educatius.
Les grans cadenes de llibreries tampoc se n'han quedat al marge. Hi ha projectes que integren el audiollibre com un format més dins del catàleg general, permetent que, quan un lector cerca un títol, pugui triar entre paper, ebook o àudio. Algunes llibreries en línia estan llançant serveis especials de “audiollibres a la carta”, amb promocions mensuals, descomptes i continguts exclusius en àudio per animar els clients a provar aquest tipus de lectura escoltada.
Aquest mosaic de models —subscripció, compra directa, préstec i venda a llibreria— dóna com a resultat un mercat molt dinàmic en què la competència és ferotge. L'arribada de grans grups editorials amb les pròpies divisions d'àudio ha elevat el nivell de producció, però també ha multiplicat les oportunitats per a actors, tècnics de so, directors de doblatge i altres professionals del sector.
Avantatges per a l'oient i per a l'autor: més lectures i fonts d'ingrés noves
Una de les principals fortaleses de l'audiollibre és la seva capacitat per encaixar en buits de temps on llegir és impossible. Conduir, cuinar, netejar la casa o entrenar al gimnàs es converteixen en moments de lectura auditiva, cosa que agraeixen els qui senten que no arriben a tot. Nombrosos estudis assenyalen que gràcies a aquest format molts usuaris consumeixen més llibres a l'any i s'animen a provar gèneres que mai no s'haurien plantejat en paper.
Per als autors, làudio és una forma de diversificar formats i arribar a públics que no trepitgen tant les llibreries. Adaptar una obra a audiollibre implica pensar en la veu, el ritme i l'atmosfera sonora, però també obre una nova via d'ingressos basada en royalties addicionals. Aquells que s'animen a produir una versió en àudio solen observar un augment de visibilitat, sobretot quan el títol entra a les recomanacions destacades de les plataformes.
La qualitat de la narració és un punt crític: al voltant d'un 57% dels oients afirma preferir que l'audiollibre estigui interpretat per professionals, cosa que obliga a invertir en bons narradors i una producció cuidada. Per a molts oients, la veu es converteix gairebé en la referència del llibre, fins al punt de seguir determinats narradors d'obra en obra, més enllà de l'autor del text.
En el terreny del màrqueting, els audiollibres es beneficien de la difusió en xarxes socials i plataformes de vídeo. Fragments d'àudio amb subtítols, entrevistes amb l'autor, ressenyes en format podcast o col·laboracions amb influencers literaris són eines cada cop més habituals per donar a conèixer nous llançaments. S'estima que un percentatge rellevant d'oients descobreix les properes escoltes precisament a través d'aquests canals digitals.
Intel·ligència artificial i veus sintètiques: oportunitat i conflicte
Si hi ha un tema que està remenant els fonaments del sector és la irrupció de les veus generades amb intel·ligència artificial. En els darrers dos anys, la qualitat d'aquestes veus ha millorat de manera espectacular: la dicció és fluida, el ritme resulta natural i, en molts casos, costa de distingir si qui narra és una persona o una màquina, sobretot en assajos i no ficció on el component emocional és menor.
Empresaris i consultors especialitzats calculen que en molt pocs anys es produirà un 'sorpasso' d'audiollibres narrats per IA davant dels narrats per humans, almenys en termes de volum. Avui al món hi ha al voltant d'1,3 milions d'audiollibres narrats per persones, però el ritme de producció sintètica va tan ràpid —especialment al mercat anglosaxó— que no seria desgavellat pensar que els superin a curt termini.
La principal raó és econòmica: un audiollibre enregistrat en estudi amb narrador professional pot costar entre 3.500 i 5.000 euros per a un llibre mitjà d'unes 380 pàgines, mentre que una producció amb IA pot rebaixar aquest cost amb prou feines a 200 o 300 euros. Algunes editorials han desenvolupat eines pròpies que, a partir del text i un petit guió de to i estil, són capaces de generar un audiollibre en dia i mig, davant de les setmanes que requereix un projecte tradicional.
Això ha fet que es parli de la "democratització de l'audiollibre": editorials petites, autors independents i catàlegs amb poc pressupost poden entrar al joc de l'àudio sense arruïnar-se. Com a oients, molts valoren el simple fet de tenir més per triar, i alguns estudis interns apunten que en no ficció a molta gent li importa més el contingut que qui el narrés.
L'altra cara de la moneda és l'impacte directe als narradors i actors de veu. Professionals amb dècades d'experiència reconeixen que els seus ingressos han caigut al voltant d'un 50% els darrers anys pel fet que els encàrrecs més institucionals o menys emocionals —manuals, informes, obres tècniques— estan migrant cap a veus generades per IA. Molts assumeixen que les interpretacions humanes continuaran sent la norma en ficció d'alt nivell, però tenen por de perdre gran part del mercat de gamma mitjana.
Ètica, transparència i regulació: com marcar un audiollibre fet amb IA
Amb la IA sobre la taula sorgeixen debats ètics i legals molt concrets. Un dels més delicats és com informar el consumidor que la veu que escolta no és humana. En alguns casos s'ha detectat que determinades editorials utilitzen noms inventats per “signar” narracions sintètiques, sense deixar clar que es tracta d'una veu artificial, cosa que els professionals de la locució qualifiquen de pràctica enganyosa.
En altres mercats més avançats ja s'han començat a fer passos. La Publishers Association del Regne Unit ha publicat una guia per etiquetar audiollibres narrats amb IA, diferenciant entre "veus d'IA" -generades a partir de múltiples mostres- i "rèpliques autoritzades de veu", que es basen en la cessió llicenciada d'una sola veu concreta. El document insisteix que ha de ser responsabilitat de l'editor marcar a les metadades quan s'ha utilitzat aquesta tecnologia, almenys quan un 10% o més de la narració procedeix d'una veu sintètica.
A Espanya, de moment, el sector es mostra molt més prudent i són molt pocs els que reconeixen obertament l?ús d?IA. Diversos directius admeten en privat que temen un rebuig del públic si saben que els seus audiollibres estan generats per màquines, associant encara la IA amb menys qualitat, encara que lexperiència descolta demostri el contrari en molts casos.
Aquest secretisme, però, té data de caducitat. L'Avantprojecte de llei de governança de la IA que s'està tramitant a Espanya contempla l'obligació de marcar de manera clara els resultats generats per sistemes d'intel·ligència artificial, entre ells les veus sintètiques que interpreten textos. La norma preveu sancions elevades per a qui no informi correctament, cosa que obliga les empreses d'àudio a preparar-se per a un escenari de més transparència.
Un altre front obert és el dels drets sobre les veus clonades. Han sorgit agències especialitzades a representar narradors que decideixen llicenciar una rèplica digital de la seva veu a canvi de royalties cada cop que es fa servir en una producció. Aquestes agències ofereixen certificats que acrediten que aquesta veu sintètica s'ha creat de manera autoritzada i que la seva utilització està protegida legalment, cosa clau per evitar futurs litigis.
Col·laboracions internacionals i expansió del catàleg en espanyol
Una part essencial del creixement de l'àudio en espanyol passa per les aliances internacionals. A Mèxic, per exemple, s'han engegat col·laboracions entre plataformes d'audiollibres i serveis de comerç electrònic per fer el contingut sonor més accessible al gran públic, integrant l'escolta dins d'ecosistemes digitals ja molt consolidats.
També s'han tancat acords amb productores llatinoamericanes de primer nivell, fundades per figures àmpliament conegudes del cinema, per desenvolupar sèries de ficció sonora i adaptacions d'obres literàries amb repartiments d'actors molt reconeixibles a tota la regió. Aquest tipus de projectes no només reforça l'embranzida comercial, sinó que permet que històries creades a Amèrica Llatina arribin a oients d'Espanya i viceversa.
Una altra línia estratègica és la diversificació lingüística dins Espanya. Cada cop més produccions aposten per títols en català, èuscar i gallec, a més del castellà i l'anomenat “espanyol neutre”, pensat per arribar a l'audiència panhispànica. L'objectiu és reflectir la riquesa cultural del món hispanoparlant també a nivell sonor i no limitar l'àudio a una sola variant de l'idioma.
Dins dels llançaments més cridaners es troben adaptacions immersives de clàssics de la literatura universal, noves versions amb repartiment complet de sagues supervendes de fantasia i thrillers històrics amb ambientació sonora molt cuidada. En paral·lel, continuen apareixent projectes més experimentals, com ara ficcions seriades, híbrids entre podcast i novel·la o lectures dramatitzades de grans textos teatrals representades fins i tot en directe davant del públic.
Tot això es tradueix en un compromís compartit —per part de plataformes, editorials i productores— de seguir ampliant el catàleg global de continguts en espanyol, amb la vista posada tant a l'oient que ja està enganxat als audiollibres com a nous públics que encara no han fet el salt.
Amb aquests vímets, l'audiollibre s'ha consolidat com una manera d'accedir a històries i coneixement que encaixa de meravella amb la vida diària actual: permet aprofitar temps morts, multiplica les opcions de lectura, obre oportunitats a autors i editors, i alhora planteja preguntes de fons sobre la irrupció de la IA, el valor de les veus humanes i la necessitat de transmetre Tot apunta que la paraula escoltada seguirà guanyant pes a l'ecosistema editorial, i els que millor entenguin aquest nou escenari tindran avantatge a l'hora de connectar amb els oients del present i del futur.
